Preguntas frecuentes sobre filtración
Los filtros de combustible para vehículos diesel pesados suelen estar entre los que más dudas y consultas generan en el sector del mantenimiento. Aquí va una guía práctica.
1 ¿Por qué se tapa un filtro de combustible para diesel?
La obstrucción de un filtro es causada por diferentes contaminantes, estos pueden ser externos o internos del combustible:
- Hay muchos surtidores que utilizan filtros equivocados o no usan filtros en sus bombas.
- Los camiones cisternas que llevan el combustible a los surtidores frecuentemente no tienen sellos, tienen los tanques sucios, o no cumplen con las normas.
- Hay mucho uso de tambores o bidones para llevar combustible, aumentando el riesgo de contaminarlo.
- Frecuentemente las tapas de las cisternas no sellan correctamente.
- En muchos casos, los tanques de almacenamiento no tienen filtros en sus respiraderos.
- Alguna estaciones de servicios, tienen los medidores de nivel de combustible de los tanques sucios.
El filtro de combustible tiene que retener todos los contaminantes, porque de no hacerlo, pueden causar daños serios a las bombas, cañerías e inyectores del vehículo.
Los filtros retienen las impurezas del combustible, pero conforme se van contaminando, aumentan la resistencia al flujo, reduciéndolo.
Esto reduce la potencia del motor. Cuando los filtros se tapan, deben ser reemplazados. Algunos de los contaminantes más comunes son:
- Agua
- Hongos y Bacteria
- Parafina o Cera
- Asfaltenos
- Sólidos
2 ¿Qué quiere decir “la eficiencia” de un filtro para diesel?
La “eficiencia” de un filtro, se demuestra con la capacidad de atrapar partículas dispersadas en un fluido determinado en condiciones específicas. Normalmente es expresado como el porcentaje de un tamaño de partícula igual o mayor que un micronaje especifico.
3 ¿Qué es un micrón?
Un micrón (micra) es la medida utilizada en la industria de filtros para clasificar la eficiencia de los filtros. Un micrón, o una micra es un micrómetro: 0.0000001 metros.
Un cabello humano mide cerca de 70 m de diámetro, mientras una partícula de humo de cigarrillo es 0.5 m. El ojo humano normalmente no consigue ver partículas individuales debajo de 40 m.
4 ¿Cuál es la capacidad de un filtro de diesel, y cómo se mide?
La capacidad del filtro de diesel es la cantidad de gramos de partículas de contaminante que el filtro puede absorber sin taparse, bajo condiciones específicas. La capacidad depende de la restricción al final de la prueba incluyendo el volumen de flujo, el área filtrante, y el tipo de medio filtrante.
El filtro de combustible tiene que retener todos los contaminantes.
5 ¿Qué quiere decir “la restricción de un filtro de diesel?
La restricción del filtro es la caída de presión que existe ante el pasaje del flujo de combustible a una temperatura específica y viscosidad específica.
El tipo de medio filtrante y la construcción del filtro definen la restricción. Un aumento de restricción de contaminantes en el combustible (normalmente bacterias y asfaltenes) limita el flujo y causa una pérdida de potencia en el motor.
6 ¿Cuál es el propósito de un separador de agua?
El combustible diesel siempre tiene algo de humedad que no puede ser eliminada. Agua que existe como agua libre, en emulsión o como gotas, constituyen un problema para los componentes del sistema de combustible.
Agua libre que fluye a alta velocidad entre las válvulas y sus asientos finamente pulidos o por orificios de inyección causa desgaste parecido a la abrasión. La presencia de agua libre, especialmente con aire y otros componentes del combustible causa corrosión de las superficies.
La acumulación de agua puede ser drenada del separador durante un mantenimiento de rutina en el caso de tener un tapón de purga.
7 ¿Con qué frecuencia debería cambiar mi filtro de diesel?
Siempre se debe seguir las instrucciones del fabricante del motor o equipo para los intervalos de cambio del filtro.
Pero la frecuencia de cambio del filtro para combustible diesel depende del nivel de contaminación del mismo. El cambio de filtros debería ser basado en el conocimiento de la calidad de diesel utilizado en el vehículo. Cuando le falta fuerza al motor en altas revoluciones, es probable que el filtro de combustible o el filtro de aire debieran ser reemplazados.
