Los once más confortables

Test: Kia Carnival Premium

Tiene lugar para once pasajeros (hay otras rivales con el mismo espacio). Es una minivan de lujo (hay otras rivales con buen equipamiento). Pero es la única en Argentina con esta combinación de habitabilidad y confort.

 

El nombre Carnival (“Carnaval”) debería sonarnos un poco ridículo si no fuera porque, al menos en la Argentina, ya es toda una respetable institución. Desde hace una década, ese nombre es sinónimo de vehículo para familias muy (pero muy) numerosas.
Hasta 2011, Kia comercializó en nuestro mercado a las dos primeras generaciones de su minivan para el segmento mediano (en el Segmento C compacto tuvo a la Rondo, que tendrá su próxima generación en la Argentina el año que viene). Y, después de un extenso impasse, acaba de llegar la nueva Carnival a nuestro país.
La evolución es tan grande que, en otros mercados, cambió de nombre: se llama Grand Carnival o Sedona. Acá se lanzó a la venta en febrero, con una configuración local que no existe en todos los países: cuatro filas de asientos y once plazas.
Lubri-Press la manejó durante una semana y la crítica completa se reproduce a continuación.

POR FUERA

Más de cinco metros de largo y dos de ancho. En números fríos, la nueva Carnival es un pequeño bondi. Pero su diseño no podría estar más alejado de un colectivo. Es una minivan elegante, bien plantada, ancha y con muchos cromados.
Se fabrica en Corea del Sur, pero parece nacida en Kansas. Su estética no podría ser más norteamericana, con esa gran parrilla frontal, los generosos neumáticos Nexen 235/60, las llamativas llantas de 18 pulgadas y ese aspecto macizo, de mole de acero, diseñada para circular siempre a 65 millas por hora, en una highway bien holgada.
La versión probada tenía el nivel de equipamiento Premium (56.990 dólares). En la Argentina se ofrece una versión más económica Full (51.990 dólares). La tope de gama se distingue por fuera apenas por un detalle: el reborde cromado en la parte superior de los vidrios laterales. El resto de los cambios van por dentro.
Antes de avanzar, vamos a presentar a sus rivales en términos de segmento, prestaciones y precios: Chrysler Town&Country (siete plazas, motor naftero 283 cv, 82.300 dólares), Mercedes-Benz Vito Tourer (ocho plazas, motor naftero de 184 cv, 53.500 dólares) y Hyundai H1 (12 plazas, diesel de 170 cv, 54.900 dólares).
En materia de dimensiones, la Carnival es la más corta (el récord son los 5,21 metros de la Chrysler). Es la segunda más ancha (otra vez se destaca la Chrysler, con 1,99 metros) y tiene la menor distancia entre ejes (aunque los 3.060 mm no son nada despreciables).
Entre estos competidores hay que hacer una separación. Mientras las H1 y Vito están derivadas de vehículos de carga, las Chrysler y Kia nacieron como vehículos para pasajeros. Es una diferencia importante, que se nota en el comportamiento dinámico, detallado más adelante.

POR DENTRO

Teneme paciencia en esta sección. Estamos hablando de un habitáculo con cuatro filas de asientos, donde cabe un equipo de fútbol completo.
Empecemos por las puertas: en esta versión Premium, los portones deslizantes laterales y la tapa del baúl son de apertura eléctrica. Se abren de tres maneras: a distancia desde el llavero, accionando los picaportes o desde los botones ubicados bien a mano del conductor.
No todos los asientos son iguales. Como en un avión de línea, acá hay pasajeros de diferentes clases.
El conductor y su acompañante viajan Primera. Las dos butacas principales son comodísimas. Y la del conductor, en esta versión Premium, tiene ajustes eléctricos. Entre los dos grandes butacones hay un enorme guardacosas compartimentado. El acompañante, además, cuenta con dos guanteras. La Carnival trae 16 posavasos en total, pero en las plazas delanteras hay lugar para cuatro botellas y bocadillos varios. Homero estaría feliz.
Después hay cuatro plazas de Business. Son las que corresponden a los pasajeros ubicados en los laterales de la segunda y tercera fila de asientos. Estas butacas tienen apoyabrazos, se reclinan y se desplazan de manera longitudinal, para variar el espacio disponible para las piernas. Pero no son tan cómodas como las de Primera.
Por último, en Turista viajan los tres ocupantes de la cuarta fila de asientos y los dos pasajeros centrales de las filas segunda y tercera. Los del fondo tienen menos espacio para las piernas: esa fila está pensada sólo para niños. Y las cabezas quedan tan pegadas a la luneta trasera, que en el piso del baúl hay una advertencia para evitar golpes al cerrar el portón.
Las dos butacas centrales de la segunda y tercera fila se pliegan como los viejos transportines, para habilitar un camino de paso hacia el fondo. También se pueden reclinar los respaldos, para convertirlos en mesitas con más apoyavasos.
Los ocupantes traseros cuentan con su propia climatización (los comandos están sobre el techo, justo encima del pasajero de la segunda fila, a la derecha) y tienen tres salidas de aire ajustables sobre el techo. La ventilación es muy buena y eso es importante: en la parte trasera sólo se pueden abrir dos ventanillas (de generoso tamaño). El resto de los vidrios son fijos.
La luminosidad es muy buena, como en todos los monovolúmenes, pero podría ser mejor: en otros mercados se ofrece como opcional un espectacular techo panorámico (aunque no debe ser nada barato).
El equipo de audio está pensado para un vehículo de estas dimensiones: la pantalla táctil es pequeñísima, pero ofrece una función para activar con facilidad los parlantes que deben sonar más fuerte. Es posible que la cuarta fila viaje atronando con AC/DC, mientras que los que viajan en Primera tararean un murmullo descuidado.
El conductor, ya lo dije, viaja comodísimo. El puesto de manejo es un catálogo de materiales y tonalidades de muy buen gusto. No me equivoco si digo que es el Kia de mejor calidad que se haya vendido hasta ahora en la Argentina. Aunque sin estridencias ni sofisticaciones. Como el diseño exterior, es un auto pensado al gusto yanki.
El equipamiento es correcto, aunque se extrañan algunas cosas. Por ejemplo, no tiene GPS ni freno de estacionamiento electrónico. De hecho, ni siquiera tiene palanca para el freno de mano: apenas un arcaico pedal a la izquierda, como en las viejas pick-ups. El resto, impecable.
¿Y qué hay del baúl? Bueno, si están las cuatro filas de asientos en uso, directamente no hay baúl. La cuarta fila se levanta o se oculta, toda entera. Cuando está plegada, el baúl pasa de cero a 959 litros (contando hasta el techo). Enorme.
Si plegás o retirás por completo las filas segunda y tercera (una tarea posible, aunque algo trabajosa), podés convertir a tu Carnival en un furgón con cuatro metros cúbicos de volumen. Un flete de lujo.
La rueda de auxilio es de uso temporario. Está ubicada en la parte inferior externa del vehículo. Está justo al medio, muy difícil de encontrar. Con esta rueda en uso el vehículo no puede circular a más de 80 km/h. Al menos, la Carnival viene de serie con una bolsa protectora, para envolver a la rueda pinchada y cargarla en el baúl. Así no se ensucian las alfombras ni los tapizados.
Y hablando de tapizados, es muy buena la decisión de Kia de traer a la Carnival a la Argentina con revestimientos claros. Suma muchos puntos en luminosidad y no se ensucian con facilidad.
El cuero es exclusivo de la versión Premium. La Full tiene revestimientos en tela. Ahí radican buena parte de los cinco mil dólares de diferencia: en las más o menos 20 vacas cuereadas, para tapizar este salón sobre ruedas.

SEGURIDAD

Tiene dos airbags frontales delanteros, dos laterales delanteros y dos de cortina que me dieron ganas de chocar, sólo para verlos desplegarse en todo su esplendor: abarcan hasta la cuarta fila de asiento. Más que bolsa de aire, un verdadero globo aerostático de seguridad.
También cuenta con frenos ABS con EBD, anclajes Isofix en la segunda y tercera fila de asientos, control de estabilidad, control de tracción y asistencia al arranque en pendiente.
La versión Full tiene el mismo equipamiento de seguridad de la Premium. Y eso es algo muy bueno. Pero, lamentablemente, acá también se nota la división de clases, en función del asiento donde vas sentado.
Los tres ocupantes de las plazas centrales (segunda, tercera y cuarta fila, tarifa Turista) no tienen apoyacabezas y sólo cuentan con cinturones de seguridad de dos puntos. Los apoyacabezas y los inerciales están reservados para los asientos laterales de las cuatro filas.
El IIHS de Estados Unidos es el único organismo independiente que sometió a una Carnival (llamada Sedona en ese mercado) a una prueba de choques. Obtuvo la calificación máxima G (“good”, “bueno”) en todas las categorías.

MOTOR y TRANSMISIÓN

En varios mercados, la Carnival se ofrece con un gran V6 de 3.3 litros y 276 caballos de fuerza. Por suerte, el importador de Kia en la Argentina optó por la variante más racional: un 2.2 turbodiesel de 197 cv y nada menos que 446 Nm de torque.
Se combina con una caja automática de seis velocidades, con modo secuencial y Eco (para una conducción más económica). La tracción es delantera. Todas sus otras competidoras tienen tracción trasera.

COMPORTAMIENTO

El espíritu norteamericano no sólo está presente en el diseño exterior y en el estilo interior. También se nota en el andar. La Carnival es un colectivo de lujo, muy bien insonorizado y con una suspensión pensada para aislar a los ocupantes del exterior.
El esquema trasero es del tipo multibrazo, lo cual permite que el eje trasero no transmita golpes secos en pavimentos en mal estado y se agarre muy bien al camino, cuando se viaja a buena velocidad. Acá es donde se nota la gran diferencia del chasis frente a sus rivales derivados de furgones (Vito y H1).
En ciudad, el único inconveniente viene por el lado de las dimensiones. Se complica estacionar en garages estrechos y es casi imposible encontrar un hueco libre para su tamaño en las calles. Pero, más allá de eso, es muy ágil en el tránsito urbano. El torque del turbodiesel y las primeras marchas bien cortas de la caja automática ayudan a facilitar la tarea.
Pero ya al comienzo de esta nota te hablé de las highways. Es en las rutas y autopistas donde la Carnival se siente más cómoda. Estamos hablando de una mole de cinco metros, dos toneladas y con espacio para once almas, que es capaz de acelerar de 0 a 100 km/h en 9,8 segundos y alcanzar una velocidad máxima de 195 km/h.
Un verdadero tren expreso (que por suerte cuenta con unos muy buenos frenos).
Y gasolero. Gasta una media de 8,4 litros cada 100 kilómetros. El tanque tiene una capacidad de 80 litros. Pide ruta, con familión y amigotes.

CONCLUSIÓN

La Kia Carnival tiene competidores en la Argentina con la misma cantidad de asientos (Hyundai H1). Y también rivales con el mismo nivel de confort y equipamiento (Chrysler Town & Country). Incluso ahora hay modelos de producción nacional (Mercedes-Benz Vito Tourer).
Pero ninguno de ellos logra el equilibrio entre espacio, confort y equipamiento que ofrece el modelo de Kia. Siendo importada de Corea, incluso tiene una relación precio/producto más conveniente, que ni siquiera la Vito nacional puede igualar.
El secreto está en la cantidad de asientos. Kia Argentina pudo haber homologado una Carnival con menos plazas (por ejemplo, la mayoría de las Carnival/Sedona de Estados Unidos tienen ocho asientos). Pero eligió la variante de once pasajeros para nuestro mercado. El objetivo fue premeditado: quedar exento de los impuestos internos.
La normativa local considera que las minivans con diez o más plazas son vehículos comerciales. Y, por ese motivo, la Carnival y la H1 están eximidas del impuesto interno (que fue rebajado en enero, pero aún impacta en algunos valores). Por la misma razón, la Town&Country (siete asientos) y la Vito Tourer (ocho asientos) pagan este tributo. Son recovecos tributarios que también permiten valorar la astucia de los representantes de cada marca.
Aunque el Gobierno también sabe responder con trabas aduaneras, cuando detecta estas ventajas. El mes pasado estableció una Licencia No Automática que perjudica a las H1 y Carnival. Y favorece a los Mercedes-Benz nacionales.
Más allá de eso, resulta una obviedad decir que la Carnival es un auto pensado para familias numerosas. Lo es, pero también es una excelente propuesta para transporte ejecutivo o de turistas VIP.
De hecho, la combinación de motor, diseño, calidad de terminación, interior configurable y precio competitivo, también habilitaría una excusa más que válida para una compra sólo per codere.
¿Acaso nuestras calles no están llenas de enormes vehículos 4×4, que apenas pisan la arena una vez al año? ¿Por qué entonces no comprar un enormes minibús, que se puede manejar todos los días, sólo con la excusa esporádica de, por ejemplo, llenarla de amigos y salir a la autopista?
Y ese día sí: que suene, bien fuerte, Highway to Hell.

C.C.
Producción fotográfica: Gustavo Chao

 

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FICHA TECNICA

Modelo probado: Kia Carnival 2.2 TD AT6 Premium.
Origen: Corea del Sur.
Precio: 56.990 dólares (versiones desde 51.990 dólares).
Garantía: Cinco años o 100 mil kilómetros.
Comercializa: Kia Argentina (www.kia.com.ar)

MOTOR

Tipo: diesel, delantero transversal, cuatro cilindros en línea, 16 válvulas, inyección directa por common rail, turbocompresor de geometría variable.
Cilindrada: 2.199 cc
Potencia: 197 cv a 3.800 rpm
Torque: 446 Nm entre 1.750 y 2.750 rpm

TRANSMISIÓN

Tipo: tracción delantera, con control electrónico.
Caja: automática, de seis velocidades, con modo secuencial y Eco.

CHASIS

Suspensión delantera: Independiente, tipo McPherson, con resortes helicoidales, amortiguadores presurizados y barra estabilizadora.
Suspensión trasera: Independiente, tipo multibrazo, con resortes helicoidales y amortiguadores presurizados.
Frenos delanteros: discos ventilados.
Frenos traseros: discos macizos.
Dirección: de piñón y cremallera, con asistencia hidráulica.
Neumáticos: Nexen 235/60R18 (rueda de auxilio de uso temporario)

PRESTACIONES

Velocidad máxima: 195 km/h
Aceleración de 0 a 100 km/h: 9,8 segundos
Consumo urbano: 10,5 l/100km
Consumo extraurbano: 7,5 l/100km
Consumo medio: 8,4 l/100km

MEDICIONES

Largo / ancho / alto: 5.115 mm / 1.985 mm / 1.755 mm
Distancia entre ejes: 3.060 mm
Peso en orden de marcha: 1.986 kilos
Capacidad de baúl: Con cuatro filas de asientos en uso, baúl anulado; con tres filas en uso, 959 litros; 2.200 litros; con dos filas en uso, 4.020 litros.
Capacidad de combustible: 80 litros.

EQUIPAMIENTO

Doble airbag frontal delantero
Doble airbag lateral delantero
Doble airbag de cortina (hasta la cuarta fila de asientos)
Anclajes Isofix en la segunda y tercera fila de asientos
Frenos ABS con EBD
Control de estabilidad y tracción
Asistencia al arranque en pendiente
Sensor de estacionamiento delantero y trasero
Sistema antipinzamiento en ventanillas de primera y segunda fila
Antena de radio tipo aleta de tiburón
Espejos exteriores eléctricos, calefaccionados y rebatibles
Faros antiniebla delanteros
Faros de leds delanteros y traseros
Llantas de aleación de 18 pulgadas
Puertas laterales con apertura y cierre eléctrico desde el llavero
Portón trasero de aperuta y cierre eléctrico desde el llavero
16 posavasos
Butaca del conductor con ajuste eléctrico
Volante multifunción con ajuste en altura y profundidad
Equipo de audio con CD/Bluetooth/Aux/USB
Pantalla táctil multimedia con cámara de retrocesoEn
Tapizado en cuero
Climatizador de tres zonas
Control de crucero
Llave inteligente y encendido por botón