Tienen tienen propiedades y atributos únicos. Operan en condiciones extremas donde los aceites no son suficientes o adecuados.
Las grasas lubricantes son utilizadas en partes como rodamientos de rueda y juntas homocinéticas.
En el exigente universo de la mecánica automotriz, cada detalle cuenta para asegurar el rendimiento y la longevidad de los autos, motos y camiones. Más allá de los aceites, existe un componente que es igualmente crucial y muchas veces es subestimado: las grasas lubricantes. Estos productos -que tienen propiedades y atributos únicos- son utilizados en innumerables partes de un vehículo, desde rodamientos de rueda hasta juntas homocinéticas, operando en condiciones extremas donde los aceites no son suficientes o adecuados.
Si bien en ocasiones anteriores se han abordado aspectos de las grasas lubricantes, en esta oportunidad nos enfocaremos en profundizar en el tema a través de una serie de capítulos dedicados. Esta guía está diseñada para ser una herramienta indispensable para talleres mecánicos y lubricentros, brindándoles un conocimiento profundo y práctico sobre las grasas lubricantes.
A lo largo de este capítulo, la marca de lubricantes Mobil desglosará los fundamentos de su composición, clasificación, mitos y verdades sobre el color, entre otros conceptos. Se explorará, además, cómo la viscosidad del aceite base, el tipo de espesante y los aditivos influyen en su rendimiento, a fin de que los profesionales del sector puedan tomar decisiones informadas acerca de la mejor utilización en cada situación.
Grasas Lubricantes: ¿Qué son?
La grasa es un lubricante esencial, al igual que los aceites, pero se diferencia en cuanto a características, compuestos y aplicaciones.
Las grasas se elaboran con Aceites base (que pueden ser minerales o sintéticos), Espesantes (entre sus variantes pueden ser: litio, complejo de litio, calcio, sulfonato de calcio y otros) y Aditivos (como anticorrosivo, antioxidante, entre otros).
En cuanto a los porcentajes de su composición, quedan establecidos de la siguiente manera:
Aceite básico: +/- 90 %
Espesante: +/- 7 %
Aditivos: +/- 3 %
Funcionalidades de cada componente
Comprender desde los orígenes cómo funciona cada componente de la grasa ayudará en la elección correcta para aplicar en cada requerimiento.
* Los Aceites básicos forman una película lubricante entre las superficies metálicas para reducir la fricción y evitar el desgaste. Se utiliza Alta viscosidad para bajas velocidades y altas temperaturas, mientras que los de Baja viscosidad para altas velocidades y bajas temperaturas.
* Los Espesantes retienen los aceites básicos en su estructura y son liberados por fuerzas externas (temperatura, velocidad, carga). El espesante es el componente que afecta la compatibilidad entre grasas y confiere otras propiedades.
* En tanto, los Aditivos mejoran o añaden propiedades a los aceites básicos y al espesante. Es uno de los elementos que ayuda a definir la aplicación de la grasa y que su incorporación mejora su desempeño. Los aditivos pueden ser: antidesgaste, inhibidores de corrosión y herrumbre, extrema presión, modificadores de fricción y antioxidantes.
El color de la grasa
Una de las consultas más frecuentes está vinculada con: ¿El color de la grasa es importante? La respuesta es que los colores no tienen correlación con el rendimiento de la grasa. Cuando se fabrica, puede ser naturalmente blanca, ámbar, marrón o negra, dependiendo de los componentes utilizados en la formulación.
En general, las grasas con colores claros son teñidas para tener un color distinto. La excepción son las grasas que contienen bisulfuro de molibdeno, grafito o aceite básico asfáltico, que son naturalmente oscuras.
La elección de los fabricantes en cuanto a teñir la grasa está fomentada principalmente por dos motivos:
1- El color ayuda en la identificación visual del producto. Esto puede ser útil cuando se utilizan múltiples grasas en una operación.
2- Algunas grasas no se tiñen en aplicaciones donde las manchas de tinta pueden ser un problema, como en fábricas de papel.
Consistencia
La consistencia de la grasa es una característica física que cuantifica su rigidez o suavidad. Está influenciada por la cantidad de espesante en la formulación y medida por una prueba de penetración de cono.
El número de consistencia o grado NLGI es una escala de clasificación estándar establecida por el National Lubricating Grease Institute para especificar el grado de rigidez o fluidez de una grasa.
Los grados NLGI varían de acuerdo a su fluidez entre 000 y 6: 000 (muy líquida), 00 (líquida), 0 (semilíquida), 1 (muy suave), 2 (suave), 3 (Semisólida), 4 (sólida), 5 (muy sólida) y 6 (extremadamente sólida).
Por último, la consistencia influye en la capacidad de bombeo. Cuanto menor es la consistencia, mejor es el bombeo, especialmente a bajas temperaturas; mientras que las grasas con mayor consistencia permanecen en el lugar por más tiempo y son más resistentes a fugas, lavado por agua y altas temperaturas.
Mobil, con sus más de 150 años de experiencia, pone todo su conocimiento al alcance de los profesionales del sector para que puedan descubrir cómo un manejo experto de estos productos puede marcar la diferencia en la calidad del servicio que ofrecen a sus clientes.
